Jak si stojí WiMAX a kam se bude vyvíjet?

Objem trhu
Předchozí předpovědi společnosti Maravedis se vyplnily:
trh s pevným a mobilním širokopásmovým bezdrátovým přístupem (BWA, Broadband Wireless Access) skutečně za poslední dva roky narostl víc jak dvojnásobně. V konkrétních číslech to znamená nárůst z 562 miliónů USD v roce 2005 na 1,2 miliardy USD v roce 2007 (644 miliónů připadá na koncová zařízení a 547 miliónů na základnové stanice). Ovšem jen 14 % tohoto trhu tvoří zařízení certifikovaná (podle IEEE 802.16-2004), protože certifikace podle 802.16e začala teprve na přelomu roku.
Podle Juniper Research dosáhne trh s mobilními službami WiMAX v roce 2013 objemu 23 miliard dolarů. Mobilní služby by se podle analytiků měly ujmout zejména u mladší generace, a to v USA, Japonsku a Jižní Koreji.

Uživatelé
Na konci loňského roku využívalo BWA podle Maravedis na 350 miliónů uživatelů (pro srovnání: vytáčené spojení stále využívá kolem 200 miliónů uživatelů). Mobilních uživatelů bylo na světě koncem roku 2007 celé tři miliardy; jejich počet se má podle předpokladů zvýšit o další miliardu do konce roku 2011.
Přesnější data ohledně trhu WiMAX jsou k dispozici k září 2007, kdy se počet uživatelů WiMAX vyšplhal 635 tisíc, z toho dvě třetiny tvoří domácí uživatelé a jednu třetinu podnikoví uživatelé. Největšími regiony podle nasazení WiMAX jsou Asie a Evropa, každý má 22% podíl na celosvětovém trhu.

Výrobci čipů
Rozvoj trhu s čipovými sadami pro WiMAX se bude odvíjet od integrace mobilního WiMAX do laptopů. V loňském roce patřily podle analytiků In-Stat mezi největší hráče na trhu s WiMAX čipy pro zákaznické terminály společnosti Sequans, Intel, Beceem, Runcom a GCT Semiconductor. V roce 2012 by se objem trhu s čipovými sadami pro WiMAX měl vyšplhat na půl miliardu dolarů, přičemž v loňském roce to bylo pouze 27 miliónů USD.
V letošním roce se na trhu mají objevit čipy pro mobilní WiMAX od specializovaných výrobců jako Altair, Amicus, ApaceWave, Comsys, NextWave, Redpine Signals a XROnet. Mezi předními dodavateli RFIC (Radio Frequency Integrated Circuit) patří Maxim, PMC-Sierra, NXP a Analog Device, z povzdálí následované společnostmi Sierra Monolithics, Atmel a AsicAhead. Dodavateli polovodičů pro základnové stanice jsou picoChip, TI, Freescale, Sequans a Runcom.

Dodavatelé zařízení
Největšími dodavateli BWA zařízení jsou podle Maravedis společnosti Motorola a Alvarion. Předpokládá se, že WiMAX čipové sady se začnou integrovat do laptopů v druhé polovině letošního roku, do mobilních zařízení v roce následujícím a do spotřební elektroniky v roce 2010. Vzhledem k existenci více typů rychlých mobilních technologií budou také mnohá zařízení muset podporovat hned několik režimů komunikace.
Intel v letošním roce chystá svoji novou verzi platformy mobilního procesoru Montevina, v níž se bude kombinovat mobilní WiMAX s Wi-Fi Echo Peak modulem, a právě ta by měla nastartovat implementaci WiMAX do mobilních počítačů.
Podle zprávy ABI Research je na čele žebříčku výrobců zařízení pro mobilní WiMAX společnost Samsung, následovaný konkurenty jako Motorola a Cisco Systems.

Provozovatelé
Provozovatelé WiMAX potvrzují, že s rozsáhlými plány čekají až na certifikovaná zařízení pro mobilní WiMAX podle 802.16e-2005, která se dostanou na trh teprve v letošním roce. Maravedis oslovil na 250 provozovatelů WiMAX, a ze získaných statistických údajů vyplývá, že na konci loňského roku bylo ve světě 1,65 miliónu uživatelů BWA včetně WiMAX. Dvě třetiny provozovatelů používá pásmo 3,3-3,8 GHz.
V průměru se kapacita směrem k uživatelům v domácnostech pohybuje na 1,3 Mbit/s, ve směru od uživatelů pak na 700 kbit/s. U podnikového sektoru jsou rychlosti vyšší: 2/1,8 Mbit/s.

Certifikace a spektrum
WiMAX Forum se také rozrůstá – na konci roku 2007 čítalo 500 členů. Mezi nimi převládají provozovatelé. Na trhu je k dnešnímu dni dostupná stovka certifikovaných zařízení WiMAX, ale Foru se nepodařilo dostát plánům certifikovat vloni zařízení také podle 802.16e. První verze testů zahájila teprve v prosinci.
Do dvou let by měly být také k dispozici systémy podle dosud neschválené normy 802.16m (IMT Advanced), někdy označované jako WiMAX 2.0, která má nabídnout kapacitu od 100 Mbit/s pro mobilní uživatele po 1 Gbit/s pro stacionární uživatele.
Vedle spektra 2-3 GHz se pro rychlý mobilní WiMAX budoucnosti rýsuje zajímavá možnost nižších kmitočtů než 1 GHz, nejčastěji se hovoří o pásmu 700 MHz, pro něž v mnoha zemích již probíhají aukce o licence na přidělení tohoto spektra.

Patenty
Výroční zpráva společnosti Maravedis se zabývá patenty jen okrajově; plně se jim věnuje podrobná zpráva „WiMAX IP & Patent Report 2008“ jiné společnosti WTRS (West Technology Research Solutions). Podle ní se očekává čtvrtinový nárůst v počtu patentů WiMAX oproti loňskému roku v souvislosti s rychle rostoucím trhem. Zatím se k technologii WiMAX váže 628 patentů a mezi hlavními výrobci, kteří vykazují největší patentovou aktivitou, najdeme nejen Intel, ale také Samsung.
Nové patenty lze očekávat v oblastech nejžhavějšího výzkumu:

• vývoj systémů IEEE 802.16e;
• vzájemná spolupráce mezi WiMAX a Wi-Fi sítěmi a hladké předávání uživatelů;
• technologie WiBRO.

Právě v oblasti patentů má WiMAX nespornou výhodu oproti svým mobilním konkurentům jako LTE (Long Term Evolution) nebo UMB (Ultra Mobile Broadband), kde působí řada společností s patentovanými technologiemi a poplatky za použití patentů na použité technologie vyšší. WiMAX je v tomto ohledu „demokratičtější“ technologií. -rp-